To dobra opcja dla mikro, małych i średnich przedsiębiorstw, które posiadają własną technologię, know-how, prototyp, produkt lub proces i chcą przejść do etapu wdrożenia, skalowania albo rozwoju zdolności produkcyjnych.

Program STEP to jedna z najważniejszych obecnie ścieżek finansowania dla firm rozwijających technologie o strategicznym znaczeniu dla Unii Europejskiej. Choć dużo mówi się o projektach konsorcjalnych, warto pamiętać, że MŚP mogą również aplikować samodzielnie – w formule indywidualnej.

Czym jest STEP?

STEP, czyli Strategic Technologies for Europe Platform, to instrument wspierający rozwój technologii krytycznych dla gospodarki Unii Europejskiej. Program ma wzmacniać konkurencyjność europejskich firm, ograniczać zależność UE od dostaw spoza Europy oraz wspierać rozwój rozwiązań o wysokim potencjale gospodarczym.

W praktyce STEP jest skierowany do projektów, które dotyczą technologii istotnych dla bezpieczeństwa, odporności i niezależności gospodarki europejskiej. Chodzi nie tylko o ciekawe innowacje, ale o rozwiązania, które mogą mieć realne znaczenie rynkowe i strategiczne.

STEP Indywidualny – dla jakich firm?

Ścieżka indywidualna jest szczególnie interesująca dla MŚP, które mają już konkretny pomysł technologiczny i nie potrzebują partnera konsorcjalnego do jego realizacji.

Z tej opcji mogą skorzystać firmy, które:

rozwijają własną technologię,
posiadają gotowy lub zaawansowany prototyp,
chcą uruchomić produkcję innowacyjnego rozwiązania,
planują zwiększenie skali wytwarzania,
chcą wdrożyć technologię krytyczną na rynek,
posiadają prawa do technologii lub realną możliwość jej komercjalizacji,
mają potencjał organizacyjny i finansowy do samodzielnej realizacji projektu.

To rozwiązanie dla firm, które chcą zachować pełną kontrolę nad projektem, wynikami i wdrożeniem, a jednocześnie skorzystać z finansowania na rozwój strategicznej technologii.

Jakie projekty mogą otrzymać wsparcie?

W ramach STEP wspierane są projekty dotyczące technologii krytycznych. W zależności od naboru mogą to być m.in. technologie cyfrowe, deep tech, czyste i zasobooszczędne technologie, biotechnologie lub rozwiązania wzmacniające strategiczną niezależność UE.

Dla MŚP szczególnie istotne mogą być projekty obejmujące:

uruchomienie produkcji innowacyjnego produktu,
stworzenie lub rozbudowę linii produkcyjnej,
zwiększenie skali wytwarzania technologii,
rozwój procesów zapewniających wysoką jakość i powtarzalność produkcji,
wdrożenie rozwiązań z obszaru technologii cyfrowych lub deep tech,
rozwój technologii czystych, zasobooszczędnych lub niskoemisyjnych,
komercjalizację rozwiązania o znaczeniu strategicznym dla rynku europejskiego.

Projekt powinien pokazywać nie tylko innowacyjność, ale również potencjał gospodarczy. Oceniane będzie to, czy technologia ma znaczenie rynkowe, czy odpowiada na realne potrzeby gospodarki i czy może wzmacniać pozycję Europy w danym obszarze.

Dlaczego warto aplikować samodzielnie?

Formuła indywidualna może być korzystna dla MŚP, które mają jasno określony projekt i chcą samodzielnie odpowiadać za jego realizację. Nie trzeba wtedy uzgadniać struktury konsorcjum, podziału zadań, budżetu ani praw do wyników z innymi partnerami.

Dla wielu firm oznacza to prostszą organizację projektu i większą kontrolę nad jego zakresem. To szczególnie ważne, gdy przedsiębiorstwo posiada własną technologię, własne zaplecze wdrożeniowe i wie, w jaki sposób chce wprowadzić rozwiązanie na rynek.

Samodzielna aplikacja wymaga jednak bardzo dobrego przygotowania. Firma musi pokazać, że ma wystarczający potencjał techniczny, kadrowy, finansowy i organizacyjny, aby zrealizować projekt bez wsparcia partnerów.

Co jest kluczowe we wniosku?

W projektach STEP bardzo ważne jest właściwe uzasadnienie strategicznego znaczenia technologii. Nie wystarczy napisać, że rozwiązanie jest innowacyjne. Trzeba pokazać, dlaczego dana technologia jest krytyczna, jaki problem rozwiązuje, jakie ma zastosowania i w jaki sposób wpisuje się w potrzeby rynku europejskiego.

We wniosku należy dobrze opisać m.in.:

na czym polega technologia,
jaki jest jej poziom innowacyjności,
dlaczego ma znaczenie dla UE,
jaki problem rynkowy lub technologiczny rozwiązuje,
kto będzie odbiorcą rozwiązania,
jaki jest potencjał wdrożenia i skalowania,
jakie zasoby posiada firma,
jak wygląda budżet, harmonogram i model komercjalizacji.

Najmocniejsze projekty to te, które łączą dobrze opisaną technologię z wiarygodnym planem biznesowym. STEP nie jest konkursem na sam pomysł – projekt powinien mieć realną ścieżkę wdrożenia.

Dla kogo STEP Indywidualny będzie najlepszym wyborem?

STEP Indywidualny warto rozważyć, jeżeli firma z sektora MŚP:

posiada własną technologię lub produkt,
chce samodzielnie realizować projekt,
planuje inwestycję w produkcję, skalowanie lub wdrożenie,
działa w obszarze technologii cyfrowych, deep tech, clean tech, biotechnologii lub innych technologii krytycznych,
ma pomysł o potencjale większym niż lokalny,
chce rozwijać rozwiązanie istotne z perspektywy rynku europejskiego,
potrzebuje finansowania na inwestycję technologiczną o wysokiej wartości.

To dobry instrument dla firm, które są już po etapie wstępnej koncepcji i chcą przejść do poważniejszego rozwoju technologii lub jej wdrożenia.

Warto przygotować się wcześniej

Nabory STEP mają określone terminy, a przygotowanie dobrego projektu wymaga czasu. Szczególnie ważne jest dopracowanie opisu technologii, określenie jej przewag, przygotowanie budżetu, analiza rynku, opis wdrożenia oraz wykazanie strategicznego znaczenia projektu.

Warto również wcześniej sprawdzić, czy projekt rzeczywiście wpisuje się w zakres technologii krytycznych. To jeden z najważniejszych elementów oceny i jednocześnie obszar, w którym wiele projektów wymaga dopracowania.

Jak możemy pomóc?

Pomagamy firmom z sektora MŚP ocenić, czy ich projekt kwalifikuje się do programu STEP i czy lepszym rozwiązaniem będzie aplikacja indywidualna, czy konsorcjalna. Analizujemy technologię, model wdrożenia, koszty, potencjał rynkowy i zgodność z wymaganiami konkursu.

W ramach współpracy możemy przygotować m.in. analizę kwalifikowalności projektu, koncepcję aplikacyjną, opis technologii, uzasadnienie strategicznego znaczenia rozwiązania, budżet, harmonogram, wskaźniki oraz kompletny wniosek o dofinansowanie.

Jeżeli Twoja firma rozwija technologię, która może mieć znaczenie dla konkurencyjności i niezależności gospodarki europejskiej, STEP Indywidualny może być właściwą ścieżką finansowania.