Program STEP to jedna z najciekawszych ścieżek finansowania dla firm, które rozwijają technologie o strategicznym znaczeniu dla gospodarki Unii Europejskiej. Szczególnie interesującą opcją jest możliwość realizacji projektu w formule konsorcjum, w którym duży przedsiębiorca może aplikować wspólnie z MŚP.

To ważna informacja dla firm, które samodzielnie nie kwalifikują się do wybranych form wsparcia albo chcą zwiększyć potencjał projektu poprzez połączenie zasobów, kompetencji technologicznych i doświadczenia rynkowego kilku podmiotów.

Czym jest STEP?

STEP, czyli Strategic Technologies for Europe Platform, to instrument wspierający rozwój technologii krytycznych dla Unii Europejskiej. Finansowanie kierowane jest do projektów, które wzmacniają konkurencyjność europejskiej gospodarki, ograniczają zależność od dostaw spoza UE oraz rozwijają technologie o wysokim potencjale wdrożeniowym.

W praktyce oznacza to wsparcie dla przedsięwzięć związanych m.in. z technologiami cyfrowymi, deep tech, biotechnologią, czystymi i zasobooszczędnymi technologiami, a także rozwiązaniami wzmacniającymi strategiczną niezależność Unii Europejskiej.

Konsorcjum – dobra opcja dla dużych przedsiębiorców

Jednym z istotnych atutów programu STEP jest możliwość aplikowania nie tylko samodzielnie, ale również w formule konsorcjum. W jego skład mogą wchodzić m.in. MŚP oraz duże przedsiębiorstwa, a także – w zależności od konkursu – organizacje badawcze lub organizacje pozarządowe.

Dla dużych przedsiębiorców jest to szczególnie atrakcyjne rozwiązanie. Współpraca z MŚP może pozwolić na przygotowanie bardziej kompleksowego projektu, połączenie potencjału produkcyjnego i wdrożeniowego dużej firmy z elastycznością, specjalistyczną technologią lub innowacyjnym know-how mniejszego podmiotu.

Taka konstrukcja projektu może być dobrym rozwiązaniem zwłaszcza wtedy, gdy:

duża firma posiada zaplecze produkcyjne, infrastrukturę, rynek zbytu lub zdolność wdrożenia technologii,
MŚP dysponuje innowacyjnym rozwiązaniem, technologią, prototypem lub wyspecjalizowaną wiedzą,
projekt wymaga współpracy kilku podmiotów, aby osiągnąć odpowiednią skalę, poziom gotowości technologicznej lub efekt gospodarczy,
przedsiębiorcy chcą wspólnie rozwijać technologię, która wpisuje się w strategiczne potrzeby Unii Europejskiej.

Na jakie projekty można pozyskać dofinansowanie?

STEP wspiera projekty dotyczące technologii krytycznych, czyli takich, które mają istotne znaczenie dla bezpieczeństwa, odporności i konkurencyjności gospodarki UE. Projekt powinien wpisywać się w jeden z obszarów wskazanych w dokumentacji konkursowej oraz wykazywać potencjał do wdrożenia i skalowania.

W zależności od ścieżki konkursowej wsparcie może dotyczyć m.in. prac B+R, rozwoju technologii, inwestycji produkcyjnych, wdrożenia innowacyjnych rozwiązań lub zwiększenia zdolności wytwarzania technologii uznanych za strategiczne.

Kluczowe jest jednak to, że projekt nie może być standardową inwestycją odtworzeniową. Musi pokazywać realną wartość technologiczną, znaczenie gospodarcze oraz uzasadnienie, dlaczego dana technologia jest istotna z perspektywy rynku europejskiego.

Dlaczego warto rozważyć konsorcjum z MŚP?

Formuła konsorcjum może być korzystna zarówno dla dużej firmy, jak i dla MŚP. Duży przedsiębiorca wnosi skalę działania, doświadczenie organizacyjne, możliwości inwestycyjne i potencjał komercjalizacji. MŚP może natomiast wnieść innowacyjność, szybkość działania, specjalistyczną technologię lub unikalny komponent projektu.

Dobrze zaprojektowane konsorcjum pozwala pokazać, że projekt ma nie tylko charakter technologiczny, ale również realną ścieżkę rynkową. To szczególnie ważne w konkursach, w których oceniany jest potencjał wdrożeniowy, znaczenie projektu dla gospodarki oraz wpływ na ograniczenie zależności Unii Europejskiej od technologii lub komponentów spoza Europy.

Termin naboru – deadline w sierpniu

Aktualne nabory STEP mają krótki horyzont czasowy. W przypadku wybranych konkursów termin składania wniosków upływa w sierpniu 2026 r., dlatego przygotowanie projektu warto rozpocząć jak najszybciej.

W praktyce konieczne jest nie tylko opisanie samej technologii, ale również ustalenie struktury konsorcjum, podziału zadań, budżetu, praw do wyników projektu, zasad wdrożenia oraz sposobu wykazania strategicznego znaczenia technologii dla UE.

To oznacza, że firmy zainteresowane aplikowaniem nie powinny czekać do ostatnich dni naboru. Dobrze przygotowany projekt STEP wymaga uporządkowania zarówno części technologicznej, jak i biznesowej, finansowej oraz formalnej.

Dla kogo STEP Konsorcjum będzie najlepszym rozwiązaniem?

STEP w formule konsorcjum warto rozważyć szczególnie wtedy, gdy duża firma:

rozwija technologię wpisującą się w obszary strategiczne UE,
chce aplikować wspólnie z MŚP posiadającym unikalne rozwiązanie lub kompetencje,
planuje inwestycję w rozwój lub wdrożenie technologii krytycznej,
posiada potencjał produkcyjny lub komercjalizacyjny, ale potrzebuje partnera technologicznego,
chce zwiększyć szanse projektu poprzez współpracę z innym przedsiębiorcą lub jednostką badawczą.

Jak możemy pomóc?

Wspieramy firmy w ocenie kwalifikowalności projektów, doborze odpowiedniej ścieżki konkursowej oraz przygotowaniu kompletnej dokumentacji aplikacyjnej. Pomagamy również przeanalizować, czy projekt lepiej złożyć samodzielnie, czy w formule konsorcjum z MŚP lub innym partnerem.

W ramach współpracy możemy przygotować m.in. analizę zgodności projektu z założeniami STEP, koncepcję projektu, strukturę konsorcjum, opis technologii, uzasadnienie strategicznego znaczenia rozwiązania, budżet oraz kompletny wniosek o dofinansowanie.

Jeżeli Twoja firma rozwija technologię, która może mieć znaczenie dla konkurencyjności i niezależności gospodarki UE, warto sprawdzić, czy STEP Konsorcjum jest właściwą ścieżką finansowania.

Deadline przypada w sierpniu, dlatego to dobry moment, aby zweryfikować projekt i rozpocząć przygotowania do aplikowania.